Fête du solstice à Ottawa - Premières Nations

Le solstice d'été (le 21 juin) est une période célébrée par tous les peuples Autochtones (Premières Nations, Métis, Inuits) qui se rassemblent à travers tout le Canada pour fêter ensemble le jour le plus long de l'année. Le jour a été officialisé "Jour national des autochtones" en 1996, il y a donc dans la région d'Ottawa des rassemblements de beaucoup de communautés qui fêtent cet événement en organisant des Pow-Wows.

En attendant la Grande Entrée avec les portes-drapeaux

On avait souvent entendu parler des pow-wow sans vraiment savoir ce que c'est. Pour résumer à la base le pow wow était plus un événement religieux ou se faisait lors de la célébration d'exploits guerriers. C'est devenu aujourd'hui un rassemblement festif et une occasion pour les Premières Nations de faire vivre leur héritage culturel en portant leurs tenues de fête, en dansant et en chantant tous ensemble. Lors de l'événement auquel on a participé nous avons beaucoup aimé l'invitation à tous les non-initiés à prendre part à leurs danses et à leurs cérémonies. La cérémonie du pow wow obéit à des règles et à une étiquette. Il y a un maitre de cérémonie qui parle au micro et explique les différentes étapes.

La première étape s'appelle la Grande Entrée et un grand défilé de toutes les participants ouvre la cérémonie. Au rythme des tambours et des chants de gorge, les porteurs de drapeaux et de staff (bâton orné) ouvrent la marche et laissent la place aux vétérans puis aux meneurs de danse (head dancers) et enfin à tous les danseurs. La foule était levée par respect pour les accueillir.

Comme la culture autochtone est très complexe je ne vais pas me tenter à expliquer toutes les différences au niveau des habits et des danses mais quelques points sont importants à préciser. Par exemple les habits portés s'appellent des régalias et sont la plupart du temps sacrés, il ne faut donc pas y toucher sans autorisation. Ces régalias sont uniques et conçus par le danseur lui-même et sa famille.N'hésitez pas à cliquer sur les photos pour les voir en plus grand.

Défilé des danseurs traditionnels	Défilé des fancy feather dancers
Défilé des danseuses traditionnelles et à clochettes	Défilé des danseuses Fancy Shawl

On distingue plusieurs types de danseurs :
- les danseurs traditionnels qui portent des attributs de guerriers ou chasseurs. Ils exécutent une danse qui rappelle la façon dont ils ont traqué l'ennemi ou la proie.
- les danseurs de l'herbe (grass dancers) qui portent des régalias couvertes de franges, de rubans et de bouts de tissu. Ils dansent de manière rythmée et symétrique et la manière dont ils font bouger leurs franges rappelle le mouvement des herbes dans la prairie.
- les danseurs en fancy feather qui portent beaucoup de plumes très colorées. La danse s'inspire de la danse des guerriers mais elle est plus spectaculaire avec des pas rapides et des acrobaties.
- les danseuses traditionnelles qui portent des attributs qui rendent hommage à la femme en tant que porteuse de vie et protectrice du foyer et de la famille. Leur danse est tout en grâce et en beauté avec des pas précis et contrôlés.
- les danseuses à robe à clochettes. Elles portent des robes qui sont ornées de cônes en métal qui s'entrechoquent entre eux pendant les danses ce qui donne ce son de clochette.
- les danseuses en fancy shawl. Elles portent un châle orné de franges sur leurs épaules et leur danse rappelle le vol d'un papillon.

Défilé des enfants et des ados

Suite du défilé

En plus du pow wow il y avait également un petit marché d'artisanat, on était un peu perturbé de voir des peaux de loups entières, mais aussi des peaux de coyotes, renards, hermines, etc ainsi que des décorations faites de mâchoires d'orignal. Il y avait beaucoup d'objets vendus pour les premières nations par exemple les accessoires de leurs habits de fête mais aussi des bouquets d'herbe séchée pour faire des rites de purification/sudation... 

Vue d'une partie du marché d'artisanat

Vue d'une boutique de tambourins

Après le défilé, un concours de chant a été organisé, nous avons donc été voir les chanteurs que nous entendions depuis le début sous le chapiteau. On a vraiment été surpris de voir qu'ils étaient si peu nombreux pour produire ce son si spécifique appelé chant de gorge :
Pour illustrer mes propos voici une petite vidéo :

Cet après-midi était vraiment une belle opportunité pour s'initier à une petite partie des traditions des Premières Nations et découvrir de magnifiques danseurs et danseuses colorés.

Enfin, un méli-mélo de photos prises pendant le défilé ou les danses intertribales (où tout le monde est invité à danser) :